【中国生态】今天咱们继续聊聊“茴香家族”里的事儿。

说是家族，其实有些“茴香”间有血缘关系，如小茴香和安息茴香（孜然），是同科不同属，但有些真是八竿子打不着，例如大茴香，八角。

身世成迷的香料

八角，由八个果荚组成，呈星形排列在中轴上，故名“八角”，也常被人称为大料。此外，它又叫八角茴香、大茴香、舶茴香。

左为晒干后的八角香料   右为鲜八角

之所以名字里也带了“茴香”，多少与小茴香有点关系。

一是口味。

八角香味清苦、微辣，介于甘草与小茴香之间，所以被称为八角茴香。

另一原因，则关系到八角的身世。

北宋的苏颂称八角为“舶茴香”，字面可以得知，那时候见到的八角，是纯进口的“洋货”。

从哪进的呢？

刊于明代弘治十八年（1505年），由刘文泰等撰写的《本草品汇精要》中曾记载：

（八角）产占城国，今四川、湖广、永州府祁阳等县所贡多由舶上来者……其形大如钱有八角如车辐而锐，赤黑色，每角中有子一枚如皂荚子，小扁而光明可爱，今药中多用之。

文中的占城国，就是今天的越南中、南部地区。

想来北宋的“舶茴香”，应该就是从越南进口的。不过进口时间，并没有明确的历史记载。

到了南宋，当时在广西当官的范成大发现，广西原来也产八角，贩运到北方作为下酒的零食。

更有意思的是，1578年英国航海家Thomas Cavendish在菲律宾发现了八角，并带回了欧洲。因此，欧洲人曾在相当长一段时间里认为，八角的原产地是菲律宾，在一定程度上增加了欧洲对神奇的香料群岛的痴迷和探索欲望，为大航海时代的开启添了一把火。

手绘图谱《八角茴香》  1888年 玛蒂尔达·史密斯(Matilda Smith)

时至今日，关于八角的原产地都是众说纷纭。

不过，目前，我国是世界上最大的八角生产与出口国。产地主要以云南和广西为主，占世界产量的70％以上。

每一颗都来之不易

尽管我国八角产量惊人，但八角的采摘却充满了艰辛和危险。

八角果实是长在树上的。八角树的种植周期需长达7、8年之久。有春（3-4月）、秋（8-10月）两个收获季。不过春季的八角产量少、果子小、品质低，而秋季采收的则为上品。

在具体了解过八角采收的过程后，森妹总结出6个字：天时、地利、人和。

新鲜八角/中国植物图像库

采摘八角的黄金时期，一般是在霜降前后十多天。采早了，果实没熟，晒干了不饱满，质量差；采迟了，果实就容易散落在地上，霉烂变质。所以这个“天时”最关键。

采收过程中，不仅要时刻关心气候和植物长势，还要和林里的“敌人”斗智斗勇。

八角一旦成熟，溶洞里的蝙蝠、山林里的松鼠都会拖家带口前去抢摘。一个不注意，肥大的八角果实就会落入敌手。

你可能会说，那用木棍敲打驱赶不行吗？

采摘八角的最大原则就是不准敲打八角树。

因为八角树的枝叶细小、松脆，加上成熟时期，花与果共存，如果敲打树木，则会影响来年的收成。所以只能人工上树采摘。

不知有多少人和森妹一样，只见过八角没，见过八角树？

八角树一般在10-15米高，人需要携带梯子、摘袋、长钩等工具，在不伤害树的前提下，爬上树。而且前面提过，八角树枝非常脆弱，采摘者得万分小心才行。如果遇上刮风，危险系数就会成倍增加。

云南少数民族穿着特色服装采摘八角/经济日报

在广西，几乎每年都有因爬树采摘八角而发生的事故。

所以，这也是为什么八角在香料中价格偏贵的原因。在森妹看来，一场八角采摘，真不亚于一次高空冒险啊。

八角就要八面玲珑

民间有这样一句俗话：八角是棵摇钱树，一年种了百年富；八角是个山中宝，一年种了百年好。

或许正因八角的生长采摘不易，所以它在功能上格外卖力。

我们对八角的认识，还多是在厨房。但凡在中国菜中看到一个“卤”字，里面必定放了八角。

其实，说它是个宝贝，真不夸张，因为生活中很多意想不到的地方，都有它的身影。

八角中的“茴香脑”，是食品工业的重要原材料，广泛使用在口香糖、牙膏、烟草，甚至可乐、糕点中。

登上权威美食杂志《米其林指南》的香料蛋糕

抑制流感病毒的“达菲”（奥司他韦）中所含的莽草酸，也是从八角中提取的。

在此强调一下，尽管八角中含有“达菲”有效成分，但直接吃八角是不能直接预防流感的。一般的烹饪过程中，八角产生莽草酸的几率不大，所以别盲目囤货以及食用。

早在一个多世纪前，就流传着一句话：“没有天保茴油，法国香水不香。”

“天保”，正是广西德保的旧称。

可见，生活想要过得香，八角不可少哦~

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